L'UMR « Unité Matériaux Et Transformations » a été créée le 1er janvier 2010 sur la base de quatre anciens laboratoires lillois. Elle est actuellement dirigée par Patrice Woisel et regroupe une grande partie des activités de science des matériaux sur le site scientifique de l'Université de Lille. L’unité est composée d'environ 80 enseignants-chercheurs et chercheurs CNRS, d'une quarantaine de personnels administratifs et de soutien à la recherche, d'une soixantaine d'étudiants en thèse, et d'une quinzaine de chercheurs contractuels et professeurs émérites.
Les objectifs des travaux menés par les équipes de l’UMET peuvent concerner des applications directes avec des partenaires industriels, ou encore la compréhension de processus élémentaires qui conditionnent un phénomène ou un comportement donné. Les domaines d’étude incluent les matériaux à usage mécanique, les matériaux thérapeutiques, les matériaux biocompatibles, le traitement et la fonctionnalisation des surfaces, les comportements sous irradiation, sous déshydratation et sous broyage, le comportement au feu, les revêtements en céramiques ultralégères, jusqu’à la compréhension du comportement pour des minéraux issus du manteau terrestre ou d’environnements extraterrestres. Les champs d’applications sont donc variés, et présentent de nombreuses interfaces avec d’autres champs disciplinaires (géophysique, pharmacie, biologie-santé, mécanique,...).
L’UMET constitue l’un des trois principaux piliers de la fédération de recherche Michel-Eugène Chevreul (FR 2638), qui regroupe les unités de recherche dans le domaine de la Chimie et Matériaux pour les Hauts de France (http://chevreul.univ-lille1.fr/).
L'unité est divisée en six équipes de tailles variables (http://umet.univ-lille1.fr/).
L’équipe Métallurgie Physique et Génie des Matériaux (MPGM) participe activement au projet ALLIHENTROP, en combinant des synthèses et caractérisations expérimentales d’alliages avec des modélisations thermodynamiques multi-échelles.